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Estudo da Unifesp revela novos fatores de risco para demência e abre caminhos para prevenção no Brasil
No final de julho de 2024, a revista científica The Lancet publicou um estudo liderado pela Dra. Cleusa Ferri, professora do Programa de Pós-Graduação do Departamento de Psiquiatria da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), que aborda os fatores de risco para demência e apresenta novas perspectivas para a prevenção da doença, um problema de saúde pública em escala global e, em particular, no Brasil.
A demência, um declínio cognitivo que afeta a memória, o pensamento e a capacidade de realizar atividades diárias, é uma das principais causas de incapacidade entre os(as) idosos(as). Estima-se que, até 2050, o número de pessoas vivendo com demência triplicará em todo o mundo, alcançando cifras alarmantes. No Brasil, onde a população idosa cresce rapidamente, os desafios são ainda maiores. Segundo estudo coordenado pela professora Cleusa e sua equipe, cerca de 1,8 milhão de brasileiros(as) já vivem com demência, número que deve aumentar drasticamente nas próximas décadas.
O estudo conduzido pela comissão da revista The Lancet, do qual a professora Cleusa Ferri faz parte, é um avanço na compreensão dos fatores de risco que podem ser modificados para prevenir ou retardar a demência. Entre as descobertas mais notáveis, o artigo destaca a importância de intervenções precoces e contínuas ao longo da vida, que podem reduzir significativamente o risco de desenvolvimento da doença.
Fatores como educação de qualidade na infância, controle da pressão arterial na meia-idade e estilos de vida saudáveis, incluindo dieta balanceada e atividade física regular, são enfatizados como essenciais para a prevenção.
A pesquisa também lançou luz sobre a necessidade de políticas públicas eficazes que promovam a saúde mental e o envelhecimento saudável. “A prevenção da demência deve ser uma prioridade de saúde pública. Com a implementação de estratégias eficazes, podemos reduzir significativamente a incidência da doença, especialmente em países em desenvolvimento como o Brasil”, afirmou a professora.
Um dos pontos mais inovadores do artigo é a sugestão de que, além dos fatores de risco tradicionais, como hipertensão e diabetes, condições sociais e econômicas também desempenham um papel fundamental no desenvolvimento da demência. A desigualdade social, o acesso limitado à educação e a falta de suporte social foram identificados como fatores de risco, especialmente em contextos como o brasileiro.
Essas novas evidências trazem uma mensagem de esperança: a demência não é uma condição inevitável do envelhecimento. Com intervenções adequadas, é possível prevenir ou retardar seu início, melhorando a qualidade de vida das populações vulneráveis.
Para a população brasileira, isso significa que, ao investir em educação, saúde e igualdade social, é possível reduzir o impacto da demência nas próximas gerações.
Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).
Acesse a notícia completa na página da Unifesp.
Fonte: Ligia Gabrielli, Unifesp.
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