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Alfabeto expandido e sequenciamento preciso fazem do DNA a próxima solução de armazenamento de dados
A adição de sete novas letras ao alfabeto molecular do DNA e o desenvolvimento de um método de leitura preciso permitiram que os pesquisadores da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, nos Estados Unidos, transformassem a dupla hélice em uma plataforma de armazenamento de dados robusta e sustentável, adequada para a Era da Informação.
“O DNA é o sistema de armazenamento de dados original da natureza. Podemos usá-lo para armazenar qualquer tipo de dados: imagens, vídeo, música – qualquer coisa”, disse o doutorando Kasra Tabatabaei, pesquisador do Instituto Beckman de Ciência e Tecnologia Avançada da Universidade de Illinois e coautor do estudo.
Expandir a composição molecular do DNA e desenvolver um novo método de sequenciamento preciso permitiu que uma equipe multi-institucional transformasse a dupla hélice em uma plataforma de armazenamento de dados robusta e sustentável.
O artigo da equipe foi publicado recentemente na revista científica Nano Letters.
Na era da informação digital, qualquer pessoa corajosa o suficiente para navegar pelas notícias diárias sente que o arquivo global fica mais pesado a cada dia. Cada vez mais, os arquivos em papel estão sendo digitalizados para economizar espaço e proteger as informações contra desastres naturais.
De cientistas a influenciadores de mídia social, qualquer pessoa com informações para armazenar pode se beneficiar de uma caixa de bloqueio de dados segura e sustentável – e a dupla hélice se encaixa na conta.
“O DNA é uma das melhores opções, se não a melhor opção, especialmente para armazenar dados de arquivo”, disse o Dr. Chao Pan, estudante de pós-graduação da Universidade de Illinois Urbana-Champaign e coautor deste estudo.
Sua longevidade rivaliza apenas com a durabilidade, o DNA é projetado para resistir às condições mais adversas da Terra – às vezes por dezenas de milhares de anos – e permanecer uma fonte de dados viável. Os cientistas podem sequenciar filamentos fossilizados para descobrir histórias genéticas e dar vida a paisagens há muito perdidas.
“Todos os dias, vários petabytes de dados são gerados na internet. Apenas um grama de DNA seria suficiente para armazenar esses dados. É assim a densidade do DNA como meio de armazenamento”, disse Kasra Tabatabaei.
Outro aspecto importante do DNA é sua abundância natural e renovabilidade quase infinita, uma característica não compartilhada pelo sistema de armazenamento de dados mais avançado do mercado hoje: microchips de silício, que muitas vezes circulam por apenas décadas antes de serem enterrados sem cerimônia em um monte de lixo depositado em aterros.
“Em um momento em que enfrentamos desafios climáticos sem precedentes, a importância das tecnologias de armazenamento sustentável não pode ser subestimada. Estão surgindo novas tecnologias verdes para gravação de DNA que tornarão o armazenamento molecular ainda mais importante no futuro”, disse a Dra. Olgica Milenkovic, professora de Engenharia Elétrica e de Computação da da Universidade de Illinois e coautora do estudo.
Acesse o artigo científico completo (em inglês). Imagem: geralt via Pixabay.
Acesse a notícia completa na página da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign (em inglês).
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