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Estudo associa apneia do sono em crianças ao aumento do risco de hipertensão arterial na adolescência

Fonte

NHLBI | Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue dos Estados Unidos

Data

sexta-feira. 25 junho 2021 08:25

Crianças com apneia obstrutiva do sono têm quase três vezes mais probabilidade de desenvolver hipertensão arterial quando se tornam adolescentes do que crianças que nunca tiveram apneia do sono, de acordo com um novo estudo financiado pelo Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue dos Estados Unidos (NHLBI), um dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH). No entanto, as crianças cuja apneia do sono melhora à medida que chegam à adolescência não apresentam uma chance aumentada de ter hipertensão, que é um importante fator de risco para doenças cardíacas.

O estudo de longo prazo, um dos maiores do tipo na população pediátrica, ressalta a gravidade da apneia do sono em crianças e a importância do tratamento precoce, disseram os pesquisadores. As descobertas foram publicadas na revista científica JAMA Cardiology.

A apneia obstrutiva do sono, um distúrbio do sono comum que afeta milhões em todo o mundo, faz com que as pessoas parem de respirar durante o sono, rápida e repetidamente. Embora ocorra principalmente em adultos, cerca de 10% das crianças em idade escolar também podem sofrer com isso. Embora quase metade deles supere o transtorno ao chegar à adolescência, outra metade continua com um problema crônico e persistente. Como os médicos não podem prever com precisão quem vai superar a apneia do sono, o tratamento precoce pode ser benéfico para a saúde cardiovascular em longo prazo das crianças, sugerem os pesquisadores.

Embora estudos anteriores tenham ligado a apneia do sono à hipertensão e um risco aumentado de doenças cardíacas em adultos, poucos examinaram o impacto em longo prazo do distúrbio na saúde de crianças durante a transição para a adolescência, disse o Dr. Julio Fernandez-Mendoza, pesquisador principal do estudo e professor do Centro de Pesquisa e Tratamento do Sono da Escola de Medicina da Universidade Estadual da Pensilvânia, nos Estados Unidos.

“Nosso estudo mostrou que a apneia do sono pediátrica pode atuar como uma porta de entrada para a hipertensão no futuro. Como a maioria dos casos de apneia do sono não é diagnosticada em adultos e crianças, o problema precisa de mais atenção. A apneia do sono e seus fatores de risco devem ser rastreados, monitorados e direcionados no início da vida para prevenir futuras doenças cardiovasculares”, destacou o Dr. Julio Fernandez-Mendoza.

A Dra. Marishka Brown, diretora do Centro Nacional de Pesquisa de Distúrbios do Sono do NHLBI, observou que a maioria dos achados da apneia do sono em pacientes pediátricos se concentra nos efeitos comportamentais do transtorno, como sonolência, hiperatividade e cognição. “Existem dados limitados sobre o impacto de curto ou longo prazo no risco cardiovascular nesta população. As novas descobertas abordam essa lacuna de conhecimento e aumentam a conscientização sobre os distúrbios respiratórios do sono em crianças como um problema de saúde pública”, destacou a pesquisadora.

No estudo, os pesquisadores estudaram 421 crianças com idades entre 5 e 12 anos e as monitoraram durante a noite em um laboratório do sono. Eles descobriram que cerca de 12% tinham apneia obstrutiva do sono de acordo com os critérios diagnósticos pediátricos. Os pesquisadores também mediram os níveis de pressão arterial neste grupo. Depois de oito anos, os pesquisadores avaliaram essas crianças novamente para apneia do sono e hipertensão. Nesse ponto, os participantes tinham em média 16 anos (idades de 12 a 23 anos).

Os pesquisadores descobriram que as crianças cuja apneia do sono continuou na adolescência tinham quase três vezes mais probabilidade de desenvolver hipertensão em comparação com aquelas que nunca tiveram apneia do sono. Aqueles cuja apneia do sono começou na adolescência e preencheram os critérios diagnósticos para adultos tiveram quase duas vezes mais chances de desenvolver hipertensão do que aqueles sem apneia do sono. Além disso, esses adolescentes também eram mais propensos a ter uma forma específica de pressão alta chamada hipertensão ortostática, que ocorre ao se levantar rapidamente de uma posição prona e é considerada um forte fator de risco para doenças cardíacas na idade adulta.

Os mecanismos biológicos exatos subjacentes à ligação entre a apneia do sono na infância e a pressão arterial elevada na adolescência não são claros. A obesidade é um fator determinante da apneia do sono, mesmo em jovens, disseram os pesquisadores. Evidências crescentes também sugerem que o aumento da inflamação, estresse oxidativo e função cardíaca prejudicada causados ​​por mudanças no sistema nervoso simpático podem estar em jogo, dada a contribuição independente da apneia do sono para a hipertensão arterial e hipertensão ortostática observada.

Como a apneia do sono em adultos, a apneia do sono em crianças pode ser tratada. Para alguns casos específicos, a remoção cirúrgica das amígdalas e adenoides pode ajudar. Outros casos podem exigir o uso de uma máquina de CPAP (pressão positiva contínua nas vias aéreas), um dispositivo que fornece ar através de uma máscara para manter as vias aéreas abertas quando usado durante o sono. Para crianças com obesidade, adotar uma alimentação saudável e um plano de exercícios que leve à perda de peso também pode ajudar.

O Dr. Fernandez-Mendoza incentiva os pais a falarem com o pediatra de seus filhos se suspeitarem de apneia do sono e incentiva os médicos a integrarem a perda de peso comportamental em seu tratamento de jovens com excesso de peso e com apneia do sono.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na página do NHLBI (em inglês).

Fonte: NHLBI/NIH.

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