Notícia

Nova prótese de membros superiores recebe aprovação do FDA

DARPA

Fonte

FDA, DARPA e DEKA Research

Data

segunda-feira, 7 julho 2014 20:20

Áreas

Próteses. Membros Superiores.

Desenvolver um braço biônico completo, comandado por impulsos elétricos captados do paciente amputado e ainda executar um grande número de tarefas e movimentos complexos com segurança e precisão. Este desafio, objeto de estudo de alguns cientistas e engenheiros ao redor do mundo, também ocupava o famoso projetista Dean Kamen, proprietário ecoordenador geral da DEKA Research and Development Corp., localizada em New Hampshire, EUA. Inicialmente chamado de “Luke Arm”, o “DEKA Arm System” exigiu o empenho de vários engenheiros da equipe de Dean Kamen e também de profissionais de saúde para solucionar o desafio tecnológico: a solução deveria ser o mais próxima possível do braço natural, em termos de dimensões e peso e responder rapidamente ao comando de movimentos complexos, coordenados e simultâneos. Tudo isso com a potência parecida com a do membro natural e ainda com a precisão e a sensibilidade necessárias à execução de tarefas delicadas.

Após cerca de oito anos de desenvolvimento e testes exaustivos, o U.S. Food and Drug Administration (FDA) aprovou em maio último a prótese total de membros superiores comandada por estímulos mioelétricos para comercialização.

Sinais provenientes de eletrodos de eletromiógrafo captam o sinal elétrico dos músculos próximos à conexão da prótese, enviando os dados para uma unidade de microprocessamento e vários microcontroladores que combinam as leituras e, através de algoritmos de controle, definem as ações a serem tomadas para a realização das tarefas. Tudo em tempo real e com respostas suficientemente rápidas.

Para o desenvolvimento, a DEKA Research recebeu um investimento de US$ 40 milhões da Agência de Defesa para Projetos de Pesquisa Avançados (Defense Advanced Research Projects Agency: DARPA), Biological Technologies Office, que mantém um programa para o desenvolvimento de próteses revolucionárias. Segundo o Portal do FDA, são dez movimentos instrumentados por sensores de movimento e força, incluindo sensores nos pés. O sistema pode ser reconfigurado de acordo com as necessidades do paciente, que pode ser amputado desde a articulação do ombro ou nas partes intermediárias do braço ou antebraço. Só não é possível usá-lo quando ocorre a amputação no cotovelo ou punho.

A sensibilidade na realização de uma tarefa complexa pelo DEKA Arm. (Crédito da Imagem: DARPA)

Como se trata de um produto altamente complexo, tanto do ponto de vista mecânico como eletrônico e de programação, estima-se que o custo seja elevado. Agora, resta à equipe de desenvolvimento trabalhar na viabilidade comercial da prótese, a um preço que seja acessível a um elevado número de pessoas.

Fontes: FDA, DARPA e DEKA Research.

 

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