Notícia

Protótipo de baixo custo pode detectar câncer cervical

Clínica Mayo

Fonte

USP

Data

quinta-feira, 30 novembro 2017 19:10

Áreas

Engenharia Biomédica. Bioeletrônica. Bioimpedância. Processamento de Sinais.

A técnica da espectroscopia de bioimpedância elétrica para detecção de câncer do colo de útero é um caminho que a indústria da saúde e a ciência têm perseguido para fazer diagnósticos mais rápidos, precisos, baratos e menos invasivos do que os métodos tradicionais. Uma tese de doutorado defendida na Escola Politécnica da Universidade de São Paulo (Poli-USP) propôs as bases conceituais para um equipamento de baixo custo que possa utilizar essa técnica para o diagnóstico da doença.

O colombiano Jose Alejandro Amaya Palacio já desenvolveu em seu país um protótipo preliminar de equipamento que tem esse objetivo, entretanto, não conseguiu atingir as especificações mínimas necessárias, pois usava componentes de “uso geral”. Veio para o Brasil para aprofundar os estudos e tornar o seu sistema mais preciso. A tese “Gerador de sinais para aplicação da espectroscopia de bioimpedância elétrica na detecção de câncer “ foi orientada pelo Prof. Dr. Wilhelmus Adrianus Maria Van Noije, do Departamento de Engenharia de Sistemas Eletrônicos (PSI) da Poli.

Segundo o docente, a principal estratégia recomendada pela Organização Mundial da Saúde (OMS) para o diagnóstico do câncer do colo de útero é o rastreamento. São feitos exames em pessoas aparentemente saudáveis, em busca de um diagnóstico precoce. O problema é que o custo do rastreamento é muito alto. “Além disso, 80% dos casos desse tipo de câncer são registrados em países em desenvolvimento, o que justifica nossa preocupação acadêmica e social com o assunto”, afirma o orientador.

Palacio está desenvolvendo um sistema alternativo, de baixo custo e fácil aplicação, que propicie resultado rápido e tenha alta sensibilidade e especificidade, ou seja, que forneça diagnósticos precisos e que reduza ao máximo a chance de apontar falsos positivos ou falsos negativos. “A ideia desse doutorado foi propor uma evolução do sistema que já vem sendo trabalhado por ele, melhorando os algoritmos, aumentando a precisão, promovendo a integração dos componentes do sistema como um todo num único circuito integrado (chip)”, explica o professor Wilhelmus Noije.

A impedância, um conceito da Engenharia Elétrica, é a resposta dada por um material quando um fluxo de corrente elétrica flui através do mesmo. “A espectroscopia consiste em fazer a medição da impedância – no caso da minha pesquisa, da bioimpedância. Trata-se de células do tecido do colo do útero”, explica Palacio. Para fazer essa medição, aplica-se um sinal elétrico no tecido para excitá-lo, e ele vai dar uma resposta, que é o nível de tensão. A bioimpedância é, então, a relação entre a tensão e a corrente do sinal aplicada, também chamada de resistividade.

Os cientistas já sabem como é o comportamento da corrente elétrica quando ela atravessa uma célula cancerígena. Parte da pesquisa de Palacio foi testar diferentes frequências do sinal de corrente. “Quando uso frequências mais altas, a corrente consegue atravessar a parede externa da célula e fornecer informação de seu interior. Essa informação é importante porque a célula muda quando se tem câncer”, destaca Palacio.

Acesse a reportagem completa no Jornal da USP.

Fonte: Editoria de Tecnologia e Ciências da Saúde, Jornal da USP. Imagem: Adaptação de Imagem publicada pela Clínica Mayo.

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