Notícia

Pesquisadores estudam o sistema fisiológico de controle da pressão nos vasos sanguíneos do ponto de vista da biomecânica celular

Freepik (imagem gerada por inteligência artificial)

Fonte

Universidade Lund

Data

quinta-feira, 15 fevereiro 2024 11:30

Áreas

Bioengenharia. Biofísica. Biologia. Biomecânica. Biomedicina. Cardiologia. Engenharia Biológica. Hematologia. Medicina. Microbiologia. Saúde Pública. Sistemas de Controle.

Um grupo de pesquisadores da Universidade Lund, na Suécia, estuda como um sensor molecular localizado na parede dos vasos sanguíneos ajuda a controlar a pressão alta. Com o envelhecimento, esse sensor molecular se deteriora, o que pode agravar os danos vasculares causados pela pressão arterial elevada e, consequentemente, levar a doenças secundárias que afetam o coração, o cérebro ou outros órgãos.

Em camundongos, os pesquisadores demonstraram que a ausência do sensor leva ao desenvolvimento de aneurismas da aorta. Várias descobertas importantes também foram confirmadas em vasos sanguíneos humanos.

As doenças cardiovasculares são a principal causa de morte em todo o mundo. Compreender como e por que a pressão arterial elevada leva a danos vasculares é, portanto, importante tanto do ponto de vista humano como socioeconômico.

Os músculos nas paredes dos vasos sanguíneos regulam o diâmetro dos vasos e, portanto, o fluxo sanguíneo e a pressão sanguínea, contraindo ou relaxando. À medida que envelhecemos, as paredes dos vasos tornam-se menos flexíveis, resultando frequentemente num aumento da pressão arterial. Na pior das hipóteses, a hipertensão arterial pode potencialmente levar ao desenvolvimento de aneurismas (dilatação do vaso), onde a parede do vaso ‘estica’ e corre o risco de ruptura. Essa é uma das condições mais urgentes que podem ocorrer.

Com a ajuda de medicamentos, muitas pessoas conseguem controlar a hipertensão. No entanto, cerca de 15% de todos os pacientes não respondem à medicação para a pressão arterial e, numa proporção ainda maior, os maus hábitos de vida tornam difícil o controle da pressão arterial.

“Precisamos compreender os mecanismos por trás dos danos vasculares induzidos pela pressão para eventualmente encontrar outras formas de proteger a parede dos vasos”, disse o Dr. Sebastian Albinsson, professor da Universidade Lund e líder do grupo de pesquisa em Fisiologia Vascular Molecular.

No estudo em animais, a equipe de pesquisa examinou o sensor que detecta a pressão mais elevada e regula a capacidade do vaso de suportar os efeitos nocivos da pressão. Este sensor é composto pelas proteínas YAP/TAZ. Quando estas proteínas diminuem ou desaparecem completamente, as células musculares lisas na parede dos vasos transformam-se em células formadoras de cartilagem, tornando os vasos rígidos, inflamados e com cicatrizes.

“Mesmo com pressão arterial normal, os vasos sanguíneos ficam danificados quando o sensor está ausente. Este pode ser algum tipo de resposta de emergência das células para poder suportar o estresse e manter a integridade arterial. Mas sem as proteínas YAP/TAZ na parede do vaso não se pode sobreviver”, afirmou o Dr. Karl Swärd, professor de Biomecânica Celular da Universidade Lund.

À medida que as pessoas envelhecem, os níveis das proteínas YAP/TAZ diminuem, o que pode contribuir para a aterosclerose e aumentar o risco de acidente vascular cerebral e alterações cognitivas, como a demência. A combinação de pressão arterial mais elevada e redução do sensor protetor é uma combinação devastadora do ponto de vista cardiovascular.

“O estudo foi realizado em camundongos, mas várias descobertas importantes foram confirmadas em tecidos humanos. Entre outras coisas, descobrimos que a YAP é bastante reduzida no tecido do aneurisma humano, indicando que o sensor de YAP/TAZ provavelmente também protege contra danos vasculares induzidos por pressão em humanos”, disse o professor Sebastian Albinsson.

Agora, os pesquisadores esperam entender por que o envelhecimento inibe o sensor e como suas vias de sinalização podem ser influenciadas para neutralizar clinicamente o desenvolvimento e o agravamento de doenças vasculares.

Uma consequência interessante das descobertas é que elas poderiam explicar o efeito benéfico do exercício. Como a parede do vaso é composta por músculos, as proteínas YAP/TAZ são ativadas quando as pessoas se exercitam, causando um aumento temporário da pressão arterial. Isso pode preparar a parede do vaso para lidar melhor com episódios subsequentes de hipertensão.

Os resultados foram publicados na revista científica JCI Insight.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade Lund (em inglês).

Fonte: Universidade Lund. Imagem: Freepik (imagem gerada por inteligência artificial).

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