Notícia

Pesquisadores estudam o papel de proteína na perda auditiva

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Fonte

Escola de Medicina da Universidade Northwestern

Data

sábado, 1 abril 2023 17:55

Áreas

Biologia. Física Médica. Medicina. Otorrinolaringologia. Saúde Pública.

A cinética motora rápida da proteína prestina, encontrada no ouvido interno, é essencial para ouvir sons de alta frequência, de acordo com um estudo da Escola de Medicina da Universidade Northwestern, nos Estados Unidos, publicado na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Todos os mamíferos, incluindo humanos, contam com células ciliadas externas na cóclea do ouvido para amplificar e, assim, ouvir sons de alta frequência. As células ciliadas externas são as células mais vulneráveis no ouvido interno e não podem ser regeneradas se perdidas:  danos a essas células geralmente levam à perda auditiva.

A proteína prestina (SLC26A5), que recebeu o nome por conta de sua função motora rápida, é conhecida por controlar as contrações e alongamentos das células ciliadas externas durante a amplificação coclear.

No estudo, pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade Northwestern analisaram a audição de camundongos que tinham uma variante genética que produzia prestina anormal, que já havia sido associada à surdez em humanos. Eles observaram que camundongos com a variante apresentavam movimento lento de suas células ciliadas externas e eram menos sensíveis a sons de frequência mais alta.

Ao introduzir uma variante genética funcional adicional da prestina relacionada à sua velocidade, os cientistas conseguiram restaurar totalmente a audição nos modelos de camundongos.

“As descobertas contribuem para a compreensão da prestina e da amplificação coclear”, disse o Dr. Kazuaki Homma, professor de Otorrinolaringologia e Cirurgia de Cabeça e Pescoço da Universidade Northwestern e autor sênior do estudo.

“Geramos este modelo de camundongo expressando a mutação humana que desacelerou a função motora da prestina e descobrimos que a audição piorou em frequências mais altas”, disse o pesquisador. “Isso é consistente com a ideia de que a função motora da prestina é importante para a audição de alta frequência”.

No futuro, o Dr. Kazuaki Homma espera investigar como a prestina funciona para manter as células ciliadas externas.

“Uma vez que perdemos as células ciliadas externas, não há regeneração. Outra área importante da pesquisa será entender como a prestina contribui para a manutenção das células ciliadas externas, porque queremos mantê-las o maior tempo possível para evitar a perda auditiva. É importante ter essas células por perto se quisermos direcioná-las para qualquer terapêutica no futuro”, concluiu o Dr. Kazuaki Homma.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Escola de Medicina da Universidade Northwestern (em inglês)

Fonte: Olivia Dimmer, Escola de Medicina da Universidade Northwestern. Imagem: Freepik.

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