Notícia

Pesquisadoras estudam como a dança pode ajudar pessoas com transtorno do espectro do autismo

Divulgação, Virginia Tech

Fonte

Virginia Tech | Instituto Politécnico da Virginia

Data

sexta-feira, 8 abril 2022 17:20

Áreas

Neurociências. Psiquiatria. Reabilitação.

A Dra. Julia Basso, diretora do Embodied Brain Lab do Instituto Politécnico da Virginia (Virginia Tech), nos Estados Unidos, pretende fazer com que seu conhecimento possa beneficiar pessoas com transtorno do espectro do autismo. O autismo refere-se a uma ampla gama de condições caracterizadas por desafios com habilidades sociais, comportamentos repetitivos, fala e comunicação não verbal.

A pesquisadora, professora do Departamento de Nutrição Humana, Alimentos e Exercícios da Faculdade de Agricultura e Ciências da Vida do Virginia Tech, está se unindo a Rachel Rugh, também professora do Virginia Tech e proprietária de um estúdio de dança local, para começar a recrutar pessoas para um estudo sobre como a dança pode afetar pessoas com transtorno do espectro autista.

“Um dos sintomas desse distúrbio vem nas habilidades sociais, como a incapacidade de olhar os outros nos olhos, ler expressões emocionais, se envolver com os outros e utilizar o espelhamento. Então, há uma grande conexão com o que é treinado na dança e as dificuldades que vemos nesse distúrbio”, disse a professora Julia Basso.

Um artigo publicado pelas pesquisadoras em 2020 já abordou a hipótese chamada de Hipótese da Sincronicidade da Dança. “Acho que muitas pessoas pensam na dança como mover o corpo e se sentir bem, o que certamente é válido. Mas o tipo de dança que Julia e eu estamos mais interessados ​​em estudar é um pouco mais formal e baseada no mundo da somática, usando a conexão mente-corpo para pesquisar o próprio eu interno e ouvir os sinais que o corpo envia sobre áreas de dor, desconforto e desequilíbrio”, disse Rachel Rugh.

“É a ideia de compor, coreografar, observar padrões de movimento, treinar seu olho para ver o que você acha esteticamente interessante no momento, então fazer varreduras do corpo enquanto você se move, observar outros dançarinos e então espelhar seus movimentos. Tentando criar momentos de sincronia.”

Esse estudo anterior considerou de que a dança aumenta a ‘sincronia neural’ na região do cérebro, apoiando vários comportamentos neurais. Em termos mais simples, quando as pessoas dançam e se envolvem com outras, os dois cérebros ficam sincronizados. As pesquisadoras levantam a hipótese de que a dança aumenta a intra-sincronia dentro do próprio cérebro e a inter-sincronia, ou a sincronia entre dois cérebros. Os cientistas possuem a capacidade de medir a atividade cerebral entre dois indivíduos através de uma técnica chamada hyper-scanning, um termo cunhado pelo Dr. Read Montague no Fralin Biomedical Research Institute, que está envolvido nesse tipo de pesquisa.

Usando uma touca de eletroencefalografia (EEG), os pesquisadores podem medir a atividade cerebral. Tradicionalmente, os pesquisadores medem isso quando uma pessoa fica parada, mas os tipos mais recentes de toucas de EEG móveis permitem medir a atividade cerebral em vários indivíduos enquanto estão em movimento. A atividade cerebral entre dois indivíduos pode ser correlacionada através de métodos estatísticos.

“Poderemos gravar os cérebros de dois indivíduos e como eles interagem, especialmente por meio dessas práticas de dança. Estamos examinando a fisiologia do corpo e do cérebro de dois indivíduos enquanto eles se movem juntos e geram padrões de movimento espontaneamente”, explicou a professora Julia Basso.

Como a pesquisa pode beneficiar pessoas com transtorno do espectro autista?

Pessoas com autismo tendem a não ter habilidades sociais. Eles evitam o contato visual, preferem a solidão e, em muitos casos, sentem-se isolados. Muitas vezes, lutam para entender os sentimentos de outras pessoas.

A Dra. Julia Basso levanta a hipótese de que a dança estimulará esses elementos sociais do cérebro e que os indivíduos com transtorno do espectro autista se sentirão conectados com alguém que compartilha seus movimentos e comportamentos, ajudando a entender seus pensamentos e sentimentos.

“Achamos que você verá comportamentalmente que, quando começar a se conectar no nível somatossensorial-motor, os parceiros começarão a sintonizar a empatia um do outro. É essa ideia de ‘Teoria da Mente’ e conectar-se fisicamente através do contato visual e do toque. … Os processos físicos também podem se transformar em conexões emocionais. Este é um processo que começa a acontecer muito cedo no desenvolvimento através da conexão entre pais e bebês”, continuou a pesquisadora.

Eventualmente, as pesquisadoras esperam trazer ou cultivar um centro de artes e ciências no Virginia Tech que se concentre ainda mais na pesquisa mente-corpo, um lugar que poderia ser um recurso para a comunidade, além de ser um empreendimento científico.

“Estamos realizando estudos em indivíduos neurotípicos, especialmente durante a pandemia, quando há todo esse isolamento social acontecendo. Então, nossos estudos preliminares mostraram que mesmo uma única sessão de dança pode aumentar os sentimentos positivos e diminuir os negativos, bem como aumentar a união social e os sentimentos de conexão social. Não importa quem você é, você pode se beneficiar”, concluiu a Dra. Julia Basso.

Acesse a notícia completa na página do Virginia Tech (em inglês).

Fonte: Jimmy Robertson, Virginia Tech. Imagem: Divulgação, Virginia Tech.

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