Notícia

Novas imagens 3D mostram a arquitetura das fibras nervosas

Divulgação, Universidade Lund

Fonte

Universidade Lund

Data

sexta-feira, 8 maio 2020 11:50

Áreas

Física Médica. Imagens Médicas. Medicina.

Usando a luz síncrotron, pesquisadores conseguiram mostrar em detalhes o que acontece quando as fibras nervosas dos nervos periféricos são danificadas. Tais alterações podem ocorrer na neuropatia, uma doença nervosa que afeta pacientes com diabetes, mas também devido a procedimentos cirúrgicos.

“Esse conhecimento pode ser usado para mapear mecanismos de como as fibras nervosas se atrofiam e crescem novamente. Isso significa que podemos entender melhor como o diabetes afeta os nervos nos braços e pernas ”, disse o Dr. Lars Dahlin, professor da Universidade Lund, na Suécia, e consultor sênior do Hospital Universitário Skåne.

“Nesses casos, sabemos que as fibras nervosas se atrofiam. Parece que à medida que [os nervos] crescem, tomam novos caminhos – ficam um pouco mais “confusos”. Você poderia dizer que eles têm GPS ruim. Mas exatamente como isso fica nunca foi mostrado antes ”, continua o Dr. Lars Dahlin.

Com técnicas anteriores, só era possível produzir imagens bidimensionais.

“Essa é uma maneira totalmente nova de estudar os nervos, em comparação com a histologia, em que você olha a seção de tecidos em duas dimensões. Aqui temos uma imagem que nos permite girar a fibra nervosa e perceber detalhes de uma maneira completamente diferente ”, explica o Dr. Martin Bech, físico e especialista em radiologia médica da Universidade Lund e um dos pesquisadores envolvidos no estudo.

Se a luz síncrotron for comparada com o equipamento de raio-X usado em um hospital, a fonte síncrotron é cerca de cem bilhões de vezes mais intensa. É como um microscópio, mas com luz de raios X que tem um comprimento de onda muito menor que a luz normal. Isso, por sua vez, permite que você estude tecidos moles em nível celular sem fazer incisões – o que é conhecido como histologia virtual.

Além dos pesquisadores da Universidade Lund e do Hospital Universitário de Skåne, pesquisadores do European Synchrotron Radiation Facility (ESRF) em Grenoble, na França, da Universidade Técnica da Dinamarca (DTU) em Copenhagen e da Universidade Linköping, também na Suécia, participaram do estudo, publicado na revista Scientific Reports.

Os nervos que os pesquisadores estudaram vieram de biópsias nervosas de três indivíduos: uma pessoa saudável, um paciente com diabetes tipo 1 e outro com diabetes tipo 2. Todos foram submetidos a cirurgia para a síndrome do túnel do carpo, uma condição comum, principalmente entre os portadores de diabetes.

Os pesquisadores conseguiram mapear em detalhes como é que, junto com fibras nervosas saudáveis, as fibras nervosas finas voltam a crescer e criam algo chamado aglomerados regenerativos. Eles também descobriram que quando uma fibra nervosa é afetada pela neuropatia do diabetes, ela cresce de uma maneira específica. Os nervos voltam a crescer em espiral. “Ser capaz de observar isso em 3D nos dá uma oportunidade única de entender como as fibras nervosas crescem, o que é importante tanto na neuropatia do diabetes quanto em outros danos diretos aos nervos”, explica Lars Dahlin.

Os pesquisadores estão trabalhando agora em um estudo de acompanhamento maior, no qual esperam poder identificar ainda mais fibras nervosas. O estudo investigará como a espessura das fibras nervosas varia, bem como até que ponto os aglomerados regenerativos ocorrem.

“Isso pode aprofundar nosso conhecimento sobre as mudanças biológicas no diabetes e, em longo prazo, alterar os princípios de tratamento”, concluiu o Dr. Lars Dahlin.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

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Fonte: Universidade Lund. Imagem: Divulgação, Universidade Lund.

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