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Nova esperança no tratamento de doenças neurodegenerativas

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Fonte

Universidade de Bristol

Data

segunda-feira, 1 outubro 2018 14:10

Áreas

Medicina. Neurologia. Doenças Neurodegenerativas. Saúde Pública.

Combater a neurodegeneração continua sendo um dos grandes desafios da medicina moderna. A maioria das principais condições neuro-psiquiátricas (como epilepsia, doença de Alzheimer e Parkinson) envolvem um declínio gradual das populações neuronais à medida que os neurônios nas áreas afetadas morrem. A escala desses problemas e os custos associados à sociedade são enormes.

Nova pesquisa da Universidade de Bristol, publicada na revista científica GLIA, mostrou que células de suporte especializadas dentro do cérebro, chamadas astrócitos (devido à sua aparência em forma de estrela), podem ser farmacologicamente direcionadas para proteger os neurônios de danos. Os astrócitos são células do cérebro que controlam o metabolismo cerebral, transportam produtos químicos essenciais e equilibram a composição iônica.

Os principais autores da equipe, o professor Dr. Sergey Kasparov e a Dra. Anja Teschemacher, da Escola de Fisiologia, Farmacologia e Neurociências da Universidade de Bristol, descobriram que os astrócitos exibem receptores para um composto natural chamado prosaposina. Quando a prosaposina atua nesses receptores, ela aciona seu mecanismo de defesa e os protege, juntamente com os neurônios adjacentes, de danos.

Os autores afirmam: “A academia e a indústria têm tentado encontrar terapias efetivas contra demência e doenças neurodegenerativas por décadas, mas o progresso foi meticulosamente lento. Isso pode ser porque a maioria das estratégias propostas está tentando atingir diretamente os neurônios. para alcançar um benefício terapêutico. Nossa pesquisa mostrou que a segmentação de astrócitos pode ser uma estratégia eficaz para desenvolver novas drogas neuroprotetoras que poderiam prevenir ou retardar a perda de neurônios, retardar o declínio cognitivo ou motor e potencialmente melhorar a função cerebral”.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia na página da Universidade de Bristol (em inglês).

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