Notícia

Nãotecidos: materiais têm ganhado destaque nas últimas décadas, com aplicações em diversos setores

Hanna Ylli, Universidade Tampere

Fonte

Universidade Tampere

Data

quinta-feira, 26 outubro 2023 19:15

Áreas

Engenharia Biomédica. Indústria. Materiais. Negócios.

Conforme a norma NBR-13370, da Associação Brasileira de Normas Técnicas (ABNT), “nãotecido é uma estrutura plana, flexível e porosa, constituída de véu ou manta de fibras ou filamentos, orientados direcionalmente ou ao acaso, consolidados por processo mecânico (fricção) e/ou químico (adesão) e/ou térmico (coesão) e combinações destes”.

O primeiro contato com os nãotecidos começa já pela manhã, no saquinho de chá ou um filtro de café. Eles também estão presentes em fraldas, absorventes ou produtos para incontinência. Também existem nãotecidos em sacos de aspirador de pó, lenços de limpeza, materiais para tratamento de feridas, filtragem de ar, forros de sapatos, roupas de cama, materiais de isolamento e geossintéticos.

“Eles são os ‘tecidos’ que você nem sempre vê, mas que estão onde você precisa deles e têm um desempenho que outros não conseguem”, descreveu o Dr. Behnam Pourdeyhimi, professor do Instituto de Nãotecidos da Universidade Estadual da Carolina do Norte, nos Estados Unidos. A Dra. Ulla Häggblom, professora da Universidade de Ciências Aplicadas de Tampere, na Finlândia, descreveu o professor Behnam Pourdeyhimi como um verdadeiro especialista, um influenciador e um líder amplamente reconhecido na área de nãotecidos. Em uma palestra recente realizada na Universidade Tampere, o professor apresentou os nãotecidos e falou sobre o estado atual da indústria.

Durante 32 anos, o Instituto de Nãotecidos apoiou indústrias de nãotecidos e afiliadas com pesquisa, treinamento e inovação de produtos. As operações estão alinhadas com o setor. O instituto atende mais de 100 empresas de pequeno a grande porte e forma mais de 300 profissionais anualmente.

Nãotecidos são mais do que tecidos de engenharia

O que são nãotecidos então? Eles têm vários diferenciais importantes em relação aos têxteis. Os nãotecidos oferecem a possibilidade de produzir produtos altamente projetados e personalizados para oferecer desempenho específico de forma eficiente, desde a formação do tecido até a montagem dos produtos.

“Os nãotecidos são fabricados por processos de alta velocidade e baixo custo – em grandes volumes e, normalmente, com custos mais baixos do que os processos tradicionais. A fabricação de nãotecidos é totalmente automatizada e o custo da mão de obra é uma fração do custo total, tornando os tecidos econômicos”, disse o professor Pourdeyhimi.

“Historicamente, houve vários drivers. A necessidade original era recuperar fibras de qualidade aceitável de roupas, sobras e outros têxteis. A necessidade de converter fibras grossas ou longas em produtos economicamente viáveis e a necessidade de utilizar resíduos de fibras de forma lucrativa levaram à ideia de converter fibras em teias”, destacou o especialista.

Mas foi muito além disso. Após a Segunda Guerra Mundial, as aplicações médicas foram o motor [dos nãotecidos] e a indústria cresceu.

“Se você for a qualquer hospital nos EUA, na Europa e em muitos outros lugares ao redor do mundo, encontrará nãotecidos em aplicações críticas. O problema com os produtos de consumo é que muitas vezes eles são feitos de uma infinidade de materiais e projetados para desempenhar funções específicas. Portanto, é difícil reciclá-los.”

A indústria utiliza vários processos de formação das teias, desde a tecnologia de cardação mais tradicional até a formação direta de tecidos a partir de polímeros. O processo de fabricação de nãotecido inclui a formação de uma teia, consolidação da teia e ligação. O fluxo é muito flexível; podem ser feitos produtos diferentes, leves ou pesados, grandes ou pequenos. As matérias-primas podem ser fibras descontínuas, fibras curtas ou polímeros na forma de pellets ou pós.

O professor Pourdeyhimi descreveu a indústria de nãotecidos como altamente inovadora: “Muitas das empresas inovadoras até projetam e constroem suas próprias máquinas para formar o nãotecido base, bem como convertê-los em produtos. Os processos são totalmente automatizados e executados em alta velocidade. Por exemplo, é possível produzir mais de 16 mil fraldas por minuto. O próximo passo na nossa evolução é a ciberfabricação, com inteligência Artificial, aprendizagem automática e maquinaria totalmente autônoma”.

A indústria de nãotecidos cresceu significativamente – e continua crescendo

A indústria de não tecidos é um grande negócio. A produção mundial em 2020 foi superior a 17 000 toneladas. Estima-se que sejam mais de 20 000 toneladas em 2025. O setor da higiene é o maior em volume. Os maiores players são os EUA, a China e a Europa, e os maiores mercados estão na Ásia.

“O crescimento do setor tem sido incrível. A Europa encolheu, mas a China ainda está no caminho do crescimento. Os chineses são muito inovadores na identificação de novas aplicações todos os dias”, destacou o o professor Pourdeyhimi.

O crescimento da indústria de nãotecidos deve-se à expansão dos mercados de produtos, que incentivou desenvolvimentos contínuos nas tecnologias de processo, bem como na matéria-prima e no design do produto final, para enfrentar os desafios existentes e não superados no desempenho do produto com um custo aceitável.

Acesse a notícia completa na página da Universidade Tampere (em inglês).

Fonte: Hanna Ylli, Universidade Tampere. Imagem: A professora Dra. Marja Rissanen (à esquerda) e a pesquisadora Olamide Badara apresentaram o laboratório têxtil da Universidade Tampere ao professor Behnam Pourdeyhimi. Fonte: Hanna Ylli, Universidade Tampere.

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