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Mudança no código genético de bactérias promete medicamentos ativos por mais tempo

Universidade do Texas em Austin

Fonte

Universidade do Texas em Austin

Data

quarta-feira, 6 junho 2018 11:55

Áreas

Biotecnologia. Farmácia. Farmacologia.

Ao alterar o código genético de bactérias, pesquisadores da Universidade do Texas em Austin, nos Estados Unidos, demonstraram um método para tornar as proteínas terapêuticas mais estáveis, um avanço que melhoraria a eficácia e a conveniência das drogas, levando a doses menores e menos frequentes de medicamentos. menores custos de cuidados de saúde e menos efeitos colaterais para pacientes com câncer e outras doenças. Os resultados foram publicados na revista científica Nature Biotechnology.

Muitas drogas comumente usadas para tratar o câncer e doenças do sistema imunológico – incluindo insulina, hormônio de crescimento humano, interferon e anticorpos monoclonais – podem ter uma vida ativa curta no corpo humano. Isso porque essas drogas, que são proteínas ou cadeias de aminoácidos, contêm o aminoácido cisteína, que faz ligações químicas que se quebram na presença de certos compostos encontrados em células humanas e no sangue.

O novo método substitui a cisteína por outro aminoácido chamado selenocisteína, que forma ligações químicas mais resistentes. A mudança levaria a drogas que têm o mesmo benefício terapêutico, mas com estabilidade aumentada e que podem ficar ativas por mais tempo no corpo, de acordo com o novo estudo.

“Temos sido capazes de expandir o código genético para produzir proteínas novas e biomedicamente relevantes”, disse o Dr. Andrew Ellington, diretor do Centro de Biologia Sintética e de Sistemas e professor de biociências moleculares da Universidade do Texas e co-autor do estudo.

Os bioquímicos há muito utilizam as bactérias geneticamente modificadas como fábricas para produzir proteínas terapêuticas. No entanto, as bactérias têm limitações internas que impediram anteriormente o aproveitamento de selenocisteína nessas terapias. Através de uma combinação de engenharia genética e evolução dirigida – em que as bactérias que produzem uma nova proteína contendo selenocisteína podem crescer melhor do que as que não produzem – os pesquisadores conseguiram reprogramar a biologia básica de uma bactéria.

“Nós adaptamos o processo natural das bactérias para inserir selenocisteína e remover todas as limitações, permitindo recodificar qualquer posição em qualquer proteína como a selenocisteína”, disse o Dr. Ross Thyer, pesquisador de pós-doutorado no laboratório do Dr. Ellington e autor principal do estudo.

Acesse a notícia completa na página da Universidade do Texas em Austin (em inglês).

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Fonte: Universidade do Texas em Austin. Imagem: Divulgação, Universidade do Texas em Austin.

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