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Estudo relaciona estrutura cerebral, ansiedade e viés negativo em adultos saudáveis

Pixabay

Fonte

Universidade de Illinois Urbana Champaign

Data

sexta-feira, 14 abril 2017 19:15

Áreas

Psicologia. Neurologia. Psiquiatria. Fisiologia. Imagens Médicas.

Estudantes universitários saudáveis ​​que têm um córtex frontal (lobo frontal) inferior (CFI) relativamente pequeno – uma região do cérebro que ajuda a regular os pensamentos e emoções – são mais propensos a sofrer de ansiedade, segundo um novo estudo de pesquisadores americanos. Eles também tendem a ver eventos neutros ou mesmo positivos de uma maneira negativa, relatam os pesquisadores.

Os pesquisadores avaliaram 62 estudantes, coletando dados estruturais cerebrais de exames de neuroimagem e usando questionários padrão para determinar seu nível de ansiedade e predileção por viés negativo.

Estudos anteriores de pessoas diagnosticadas com ansiedade têm encontrado correlações semelhantes entre o tamanho da CFI, ansiedade e viés negativo, disse a professora da Faculdade de Psicologia da Universidade de Illinois Urbana-Champaign, nos Estados Unidos, Dra. Sanda Dolcos, que liderou o estudo com o estudante de graduação Yifan Hu. Mas os novos achados, relatados na revista “Social Cognitive and Affective Neuroscience”, são os primeiros a ver essas mesmas dinâmicas em adultos saudáveis, disseram os pesquisadores.

“Poderíamos esperar que essas mudanças cerebrais ocorressem mais nas populações clínicas onde a ansiedade é muito séria, mas estamos vendo diferenças mesmo no cérebro de adultos jovens saudáveis”, disse a Dra. Sandra Dolcos.

O estudo também descobriu que a relação entre o tamanho do CFI e o viés negativo de um estudante foi mediada pelo seu nível de ansiedade.

“As pessoas que têm menores volumes têm níveis mais elevados de ansiedade; as pessoas que têm CFIs maiores tendem a ter níveis mais baixos de ansiedade”, disse a pesquisadora. E maior ansiedade está associada a tendências mais negativas, disse ela. “O maior volume do CFI confere resiliência.”

“Descobrimos que o maior volume do CFI está protegendo contra o viés negativo através de níveis mais baixos de ansiedade traço”, disse Yifan Hu.

De acordo com a American College Health Association, a ansiedade é aumentada em campi universitários, onde quase 60 por cento dos alunos relatam pelo menos um ataque preocupante de ansiedade todos os anos.

“Há um nível muito alto de ansiedade na população estudantil, e isso está afetando sua vida, seu desempenho acadêmico, tudo”, disse a Dra. Sandra Dolcos. “Estamos interessados ​​em identificar o que está acontecendo e impedindo-os de passar para o próximo nível e desenvolver ansiedade clínica.”

“A ansiedade pode interferir com muitas dimensões da vida, fazendo com que uma pessoa esteja em alerta elevado para problemas potenciais mesmo sob as melhores circunstâncias”, disse a estudante Yifan Hu.

Compreender a inter-relação da estrutura do cérebro, função e traços de personalidade, tais como a ansiedade e seus efeitos comportamentais, como concepções negativas, vai ajudar os cientistas a desenvolver intervenções para atingir regiões específicas do cérebro em populações saudáveis, disse Hu.

“Esperamos ser capazes de treinar o cérebro para funcionar melhor“, disse ela. “Dessa forma, poderemos evitar que essas pessoas em risco passem a uma ansiedade mais grave”.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Fonte: Diana Yates, Universidade de Illinois Urbana-Champaign, Imagem: Pixabay.

 

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