Notícia

Descoberta nova droga antimalária

Divulgação, Universidade de Dundee.

Fonte

Universidade de Dundee

Data

quinta-feira, 18 junho 2015 13:45

Áreas

Infectologia. Parasitologia.

Segundo a Sociedade Brasileira de Infectologia, a malária é uma doença infecciosa febril aguda causada por parasita unicelular, caracterizada por febre alta acompanhada de calafrios, suores e cefaleia, que ocorrem em padrões cíclicos, a depender da espécie de parasita infectante. No Brasil, a região da Amazônia Legal concentra 99,7% dos casos de malária, tendo sido identificados nesta região 90 municípios como sendo de alto risco para a malária, ou seja, com um Índice Parasitário Anual (IPA) igual ou maior a 50 casos por 1.000 habitantes. 

A Organização Mundial de Saúde (OMS) relatou 200 milhões de casos de malária em 2013, sendo que 584 mil pessoas morreram da doença. A maioria dessas mortes foi de crianças com díade inferior a 5 anos e mulheres grávidas. Com o objetivo de reverter este quadro, várias equipes de cientistas ao redor do mundo têm pesquisado sobre novos medicamentos antimalária.

Uma pesquisa em parceria entre a Unidade de Desenvolvimento de Fármacos da Universidade de Dundee, na Escócia, e a organização Medicines for Malaria Venture (MMV) levou ao achado de um novo composto, chamado de DDD107408, contra a malária. O Dr. Ian Gilbert, chefe do setor de Química da Unidade e líder da equipe que descobriu o composto na Universidade de Dundee, está bastante animado com os resultados alcançados: “A nova droga tem potencial para tratar a malária com uma dose única, podendo impedir a propagação da doença a partir das pessoas infectadas e proteger as pessoas para que não desenvolvam a doença”, afirma o pesquisador.

O Dr. David Reddy, CEO da MMV, também exalta a importância dos resultados alcançados: “A malária continua ameaçando quase metade da população do mundo. O DDD107408 é um composto inovador no sentido que não só trata quem tem a doença, como também protege as pessoas que estão vulneráveis”.

O Dr. Kevin Read, líder geral do projeto, afirma: “O desenvolvimento de novas drogas contra a malária é urgente, dada a resistência atual que existe em relação ao padrão ouro no tratamento. O composto que foi desenvolvido pela equipe de pesquisa funciona de uma maneira diferente de todas as outras drogas disponíveis no mercado farmacêutico ou em desenvolvimento clínico, o que significa que tem um grande potencial para combater parasitas resistentes aos medicamentos atuais. A droga ataca diretamente parte do mecanismo que produz proteínas dentro do parasita que causa a malária”. A resistência de novas cepas do parasita aos melhores medicamentos disponíveis motivou o trabalho de pesquisa da nova droga.

“Há ainda algum caminho a percorrer antes que o composto possa ser administrado em pessoas. No entanto, estamos animados com o progresso que fizemos”, conclui o Dr. Ian Gilbert.

Após os testes pré-clínicos e de segurança já desenvolvidos e com a grande quantidade do composto já produzida, espera-se o início dos testes clínicos em humanos em breve. Nesta nova etapa de desenvolvimento da droga, a empresa Merck Serono obteve recentemente o direito de desenvolver e, caso os testes clínicos sejam bem sucedidos, comercializar o novo fármaco.

Os detalhes da descoberta, as propriedades e o mecanismo de ação do composto DDD107408 foram publicados na revista científica Nature no dia 17 de junho de 2015. Veja o resumo do artigo “A novel multiple-stage antimalarial agente that inhibits protein synthesis”.

Fonte: Roddy Isles, Universidade de Dundee, Escócia, e também Sociedade Brasileira de Infectologia. Imagem: Divulgação, Universidade de Dundee.

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