Notícia

Cientistas melhoram compreensão do desenvolvimento de doenças intestinais

De Wood e Chris Pooley via Wikimedia Commons

Fonte

Universidade de Berna

Data

terça-feira, 8 novembro 2022 06:45

Áreas

Bacteriologia. Gastroenterologia. Medicina. Saúde Pública.

Os seres humanos têm tantos micróbios em sua microbiota quanto células no corpo, e a maioria deles está no intestino grosso (cólon). Eles são uma parte importante de nossa ‘digestão’ porque podem coletar energia de muitos alimentos que evitam nossas enzimas digestivas. Infelizmente, embora seja fácil coletar amostras fecais, tem sido praticamente impossível estudar o intestino delgado inferior porque ele só pode ser alcançado durante uma operação cirúrgica ou após a purga do conteúdo intestinal para permitir a passagem segura de um endoscópio.

O microbioma do intestino delgado permaneceu quase uma ‘terra incógnita’ no trato gastrointestinal humano, apesar de o intestino delgado ser essencial para a vida e absorver 90% de todas as nossas calorias. Mas, recentemente, liderados pelo Dr. Andrew Macpherson e Dr. Bahtiyar Yilmaz, pesquisadores do Departamento de Pesquisa Biomédica da Universidade de Berna e da Clínica Universitária de Cirurgia e Medicina Visceral do Inselspital, na Suíça, conseguiram examinar as bactérias do intestino delgado humano de uma forma simples e inovadora, mostrando como elas suportam o processo digestivo reagindo dinamicamente ao estado nutricional humano.

Enquanto as bactérias intestinais (microbiota) do intestino grosso permanecem relativamente estáveis ​​ao longo da vida, as do intestino delgado têm se mostrado muito instáveis: elas desaparecem em grande parte quando interrompemos a alimentação durante a noite e reaparecem quando comemos pela manhã. Esses achados são importantes para uma melhor compreensão do desenvolvimento de doenças intestinais como a doença celíaca ou a doença de Crohn. O estudo foi publicado na revista científica Cell Host and Microbe.

Acesso direto às bactérias intestinais

Os pesquisadores foram capazes de examinar pacientes cujo intestino delgado inferior (íleo) precisava de cirurgia para câncer. Uma vez curados esses pacientes, em alguns casos o íleo termina como uma abertura artificial na parede abdominal. Dessa forma, os pesquisadores tiveram acesso direto às bactérias do intestino delgado e puderam examinar o que estava acontecendo em ‘tempo real’.

As amostras bacterianas foram analisadas usando os métodos de sequenciamento mais recentes. Foi demonstrado que o número de bactérias no íleo depende em grande parte do estado nutricional do paciente: períodos sem alimentação eliminam em grande parte as bactérias no intestino delgado. Após uma refeição, as bactérias ‘reaparecem’. Apesar dessas flutuações na ‘biomassa’ relacionadas à dieta, os vários tipos de bactérias não se extinguem, mesmo que seus números sejam muito pequenos. “Em vez disso, cada espécie é composta por um grande número de subespécies que coexistem – assim como as diferentes variantes da COVID-19 que aparecem e desaparecem na população humana – e as proporções de cada subespécie mudam muito rapidamente, mesmo poucas horas depois de uma refeição”, disse o Dr. Bahtiyar Yilmaz, primeiro autor do estudo.

Método eficaz e simples

A estreita colaboração entre clínica e pesquisa básica existente entre o Hospital Universitário de Berna e a Universidade de Berna provou ser particularmente valiosa neste caso: “A disponibilidade de diferentes tipos de amostras, combinada com uma documentação sem precedentes dos detalhes clínicos pela equipe médica do Hospital Universitário de Berna e o sequenciamento microbiano em profundidade com a plataforma de sequenciamento de próxima geração da Universidade de Berna tornaram nosso estudo único”, disse o Dr. Yilmaz. Os resultados mostraram que o uso de amostras de estomia é muito eficaz e simples para caracterizar a flora intestinal do intestino delgado. Os pesquisadores também conseguiram demonstrar que as amostras de pacientes com estoma do intestino delgado são representativas da flora intestinal do intestino delgado sem cirurgia.

‘Ecossistema’ no intestino delgado

“Pensamos nessas mudanças nas bactérias intestinais no intestino delgado como um ecossistema”, explicou o Dr. Andrew Macpherson, líder do estudo e autor sênior. “Como o sistema é tão flexível, cada espécie bacteriana pode se adaptar a um ambiente em mudança no intestino delgado, alterando as proporções das subespécies e, assim, evitar que a espécie como um todo morra”. Dessa forma, as bactérias intestinais evitam a extinção de espécies – a menos que haja ‘gargalos’ por doenças, desnutrição ou poluição ambiental.

As descobertas podem ajudar a entender as interações entre o hospedeiro e as bactérias intestinais em doenças intestinais, como doença de Crohn, doença celíaca ou inflamação crônica do intestino grosso (colite ulcerativa) e formar a base para novas abordagens terapêuticas.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Berna (em inglês).

Fonte: Universidade de Berna. Imagem: Bactéria Campylobacter jejuni. Fonte: De Wood e Chris Pooley via Wikimedia Commons.

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