Notícia

Bactérias intestinais podem proteger contra a hipertensão

Chelsea Turner, MIT

Fonte

Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT)

Data

domingo, 19 novembro 2017 12:00

Áreas

Biologia Celular e Molecular. Gastroenterologia. Cardiologia. Saúde Pública.

Os micróbios que vivem em seu intestino podem ajudar a proteger contra os efeitos de uma dieta com alto teor de sal, de acordo com um novo estudo do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos.

A equipe do MIT, trabalhando com pesquisadores da Alemanha, descobriu que, tanto em ratos quanto em humanos, uma dieta com alto teor de sal reduz a população de um certo tipo de bactéria benéfica. Como resultado, a quantidade de células imunes pró-inflamatórias chamadas células Th-17 diminui. Essas células imunes estão ligadas à hipertensão arterial, embora o mecanismo exato de como contribuem para a hipertensão ainda não seja conhecido.

Os pesquisadores mostraram ainda que o tratamento com um probiótico poderia reverter esses efeitos, mas eles advertem que as pessoas não devem interpretar os resultados como uma licença para comer tanto sal quanto quiserem, desde que tomem um probiótico.

“Eu acho que certamente há alguma promessa no desenvolvimento de probióticos que poderiam ser direcionados para possivelmente corrigir alguns dos efeitos de uma dieta com alto teor de sal, mas as pessoas não devem pensar que podem comer comida salgada e, em seguida, aparecer um probiótico, e o efeito do sal será cancelado”, diz o Dr. Eric Alm, diretor do Centro de Informática e Terapêutica do Microbioma do MIT e professor de engenharia biológica e engenharia civil e ambiental no MIT.

O Prof. Dr. Dominik Muller, do Centro Max-Delbruck de Medicina Molecular em Berlim, e o Dr. Ralf Linker da Universidade Friedrich-Alexander em Erlangen, na Alemanha, são também autores do estudo, publicado na última edição da prestigiosa revista científica Nature. O autor principal do artigo é o Dr. Nicola Wilck, do Centro Max-Delbruck de Medicina Molecular.

Os problemas do excesso de sal

Os cientistas sabem há muito tempo que uma dieta com alto teor de sal pode levar a doenças cardiovasculares. À medida que o sódio se acumula na corrente sanguínea, o corpo retém mais líquido para diluir o sódio e o coração e os vasos sanguíneos têm que trabalhar mais para bombear o volume extra de água. Isso pode endurecer os vasos sanguíneos, potencialmente levando a hipertensão arterial, ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.

Evidências recentes também implicaram o sistema imunológico do organismo em alguns dos efeitos de uma dieta com alto teor de sal. O laboratório do Dr. Muller mostrou anteriormente que o sal aumenta a população de células imunes Th-17, que estimulam a inflamação e podem levar à hipertensão. O Dr. Muller e seus colegas também descobriram que o excesso de sal pode impulsionar o desenvolvimento de uma doença auto-imune que é semelhante à esclerose múltipla, em camundongos.

Em estudos anteriores, os pesquisadores estudaram interações de micróbios intestinais humanos com populações de diferentes tipos de células imunes. Os estudos mostraram que o equilíbrio entre células pró-inflamatórias, como células Th-17 e anti-inflamatórias, é influenciado pela composição do microbioma intestinal. Os pesquisadores também descobriram que os probióticos podem propiciar esse equilíbrio em favor das células anti-inflamatórias.

No novo estudo, os pesquisadores se uniram para determinar como uma dieta com alto teor de sal afetaria o microbioma e se essas mudanças podem estar ligadas aos efeitos prejudiciais para a saúde dessa dieta.

Durante duas semanas, os pesquisadores alimentaram ratos com uma dieta em que o cloreto de sódio (sal de mesa) constituía 4 por cento do que os animais estavam comendo, em comparação com 0,5 por cento para ratos com dieta normal. Eles descobriram que esta dieta levou a uma queda na população de um tipo de bactéria chamada Lactobacillus murinus. Estes ratos também tiveram maiores populações de células Th-17 inflamatórias e a pressão arterial aumentou.

Quando os ratos com pressão arterial alta receberam um probiótico contendo Lactobacillus murinus, as populações Th-17 diminuíram e a hipertensão foi reduzida.

Em um estudo com 12 seres humanos, os pesquisadores descobriram que a adição de 6.000 miligramas de cloreto de sódio por dia à dieta dos indivíduos, durante uma duração de duas semanas, também alterou a composição das bactérias no intestino. Populações de bactérias de lactobacillus caíram, e a pressão arterial dos sujeitos aumentou junto com suas contagens de células Th-17.

Quando os indivíduos receberam um probiótico comercialmente disponível por uma semana antes de uma dieta com alto teor de sal, seus níveis de lactobacillus intestinal e pressão arterial permaneceram normais.

Leia a reportagem completa no MIT News (em inglês).

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Fonte: Anne Trafton, MIT News Office. Imagem: Chelsea Turner, MIT

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