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Medicina proativa: evitando doenças antes que elas se manifestem

Paul Sakuma, Universidade Stanford

Fonte

Faculdade de Medicina da Universidade Stanford

Data

terça-feira, 22 maio 2018 15:30

Áreas

Medicina. Saúde Pública. Inovação.

Não é comum que cientistas se unam para investigar doenças sem a intenção de curá-las. No entanto, mais de 55 cientistas do Centro de Saúde de Precisão e Diagnóstico Integrado (PHIND, em inglês) da Universidade Stanford estão fazendo exatamente isso, em um esforço para mostrar outra visão a médicos e pesquisadores na batalha contra as doenças.

No PHIND, o objetivo não é encontrar uma solução para as doenças mais urgentes do mundo; é detectá-las em seu estágio inicial, se não preveni-las completamente.

“Queremos ser proativos, não reativos”, disse o diretor do centro, o Dr. Sanjiv “Sam” Gambhir, professor e chefe da especialidade de radiologia. “Meu pensamento aqui é: ‘O que podemos fazer para que todo o campo de diagnóstico se alinhe melhor com a precisão da saúde?’ Acho que a maneira de obter o maior ganho é liderar a pesquisa pró-ativa em várias doenças de uma maneira geral. ”

Estabelecido oficialmente no ano passado, o  PHIND apóia dezenas de cientistas ávidos por testar ideias não tradicionais de pesquisa em saúde, como banheiros equipados com nanosensores que extraem dados diariamente. métodos de imagem do tecido mamário em busca de alterações anormais; e uma “almofada menstrual” que pode detectar biomarcadores de doenças. Mas o conceito central é o que fundamenta a própria filosofia do PHIND: usar medidas repetitivas e precisas da saúde dos indivíduos para fazer diagnósticos mais precoces e, por fim, deter a doença antes que ela cause danos reais.

“O PHIND é o único centro a usar a saúde de precisão em um escopo e escala tão significativos”, explica o Dr. Ryan Spitler, vice-diretor do Centro. “Estamos procurando pessoas saudáveis ​​e em risco para entender doenças cardiovasculares, câncer, saúde mental e neurológica e diabetes. Em conjunto com esses tipos de doenças, estão as diferentes maneiras pelas quais você pode medir transições de saúde para doença: vestíveis, implantáveis, análise de dados e mecanismos moleculares ”.

É um esforço que exemplifica o foco da Faculdade de Medicina da Universidade Stanford na saúde de precisão sob a liderança do Dr. Lloyd Minor, diretor da Instituição.

A realidade sobre a qual todos os projetos do PHIND têm foco é muitas vezes negligenciada: quase todas as pessoas que alguma vez adoeceram foram, a certa altura, saudáveis. Assim, enquanto outras grandes entidades de pesquisa apontam para a próxima terapia inovadora, os cientistas do PHIND concentram seus esforços para impedir que pessoas saudáveis ​​se tornem doentes.

Prevenção da depressão e suicídio em adolescentes

A beleza da saúde de precisão é que ela pode se aplicar a quase todos os campos da biologia, até mesmo os mais “complexos”, como a saúde mental. Em parceria com o PHIND, o Dr. Ian Gotlib, professor de psicologia, está aplicando uma abordagem rigorosa para entender o que sustenta o bem-estar psicológico, particularmente no que se refere à depressão e ao comportamento suicida em adolescentes. O objetivo do Dr. Gotlib é compilar informações neurobiológicas, moleculares e baseadas em experiência e usar o aprendizado de máquina para prever quais combinações de fatores podem predispor alguém a comportamentos perigosos e ameaçadores à vida.

“Sabemos que a adolescência é um período de pico para o aumento da depressão, mas não podemos prever esses aumentos no comportamento depressivo ou suicida”, disse o Dr. Gotlib. “Ainda não temos uma ideia de como fazer isso, o que dificulta a prevenção. Assim, nos últimos cinco anos, meu grupo vem realizando uma avaliação abrangente da saúde mental em crianças e adolescentes, e agora, com o PHIND, temos o poder de ir ainda mais fundo e considerar novos fatores de saúde mental por períodos mais longos ”.

Pistas de câncer baseadas em exames de sangue

A necessidade de diagnósticos de câncer mais rápidos tem levado pesquisadores a estudar o genoma para traçar indicativos da doença – seja como os tumores começam, se espalham ou, idealmente, como podem ser interrompidos. Em um projeto financiado pelo PHIND, a Dra. Christina Curtis, professora assistente de medicina e genética, e o Dr. Anshul Kundaje, professor assistente de ciência da computação e da genética, recorreram a uma simples coleta de sangue, ou biópsia líquida, para ajudar a revelar os segredos mais complexos do câncer. O objetivo dos pesquisadores é usar a análise do sangue como uma fonte que não só sinaliza a presença de câncer, mas revela de onde veio no corpo e se está preparada para se infiltrar em outros sistemas ou órgãos. E, ainda, fazer tudo isso em menos tempo e com maior precisão.

Acesse a matéria completa na página da Faculdade de Medicina da Universidade Stanford.

Fonte: Hanae Armitage, Faculdade de Medicina da Unviersidade Stsnford. Imagem: Dra. Christina Curtis. Fonte: Paul Sakuma, Universidade Stanford.

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