Notícia

Dispositivo permite monitorar carga viral do HIV

Imperial College London

Fonte

Scientific Reports

Data

terça-feira, 6 dezembro 2016 10:35

Áreas

Bioeletrônica. Infectologia. Imunologia. Microeletrônica.

O Brasil possui cerca de 750 mil pessoas contaminadas com vírus do HIV (vírus da imunodeficiência humana). O número de portadores do HIV no país tem crescido nos últimos anos, principalmente entre os jovens, na faixa etária entre 15 e 24 anos. O diagnóstico é realizado através de testes sorológicos capazes de detectar anticorpos e/ou antígenos do HIV presentes na amostra de sangue coletada do paciente. Quanto maior a carga viral do HIV no sangue (viremia), maiores serão as manifestações clínicas da doença e consequentemente maior a taxa de mortalidade. O intuito da terapia medicamentosa anti-retroviral consiste em reduzir a concentração do vírus HIV no sangue.

Cientistas do Imperial College de Londres, em parceria com a empresa americana DNA Electronics, criaram um exame de HIV em que um simples “pendrive” (chip com USB parecido com um pendrive) se torna um dispositivo capaz de fazer uma leitura rápida e altamente precisa da carga viral de um paciente. Ao receber uma única gota de sangue, a ferramenta cria um sinal elétrico que pode ser lido por computadores, laptops e outros equipamentos eletrônicos portáteis. A ideia é que a tecnologia permita a pacientes soropositivos monitorar regularmente sua carga viral, da mesma forma que diabéticos controlam os níveis de açúcar no sangue.

Assim que é inserida no “pendrive”, a tira com a amostra de sangue é analisada por um chip de celular. Em caso de presença do HIV, há uma mudança na acidez do material, detectada pelo chip e transformada em um sinal elétrico. Ao conectar o “pendrive” a um computador ou aparelho portátil, o resultado da análise pode ser exibido.

O artigo científico foi publicado no periódico Scientific Reports, do grupo Nature, na edição eletrônica de 10 de novembro de 2016. Os resultados revelaram 95% de acertos em 991 análises de sangue realizadas pelo dispositivo, após um tempo médio de leitura de 20,8 minutos.

Os autores descreveram que o monitoramento da viremia em pacientes infectados pelo HIV que estão recebendo tratamento antiviral é chave para assegurar um tratamento efetivo e para prevenir o aparecimento de resistência às drogas usadas.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Fonte: Scientific Reports. Imagem: Imperial College London.

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